Definição

O Conselho Diretor do Rotary International, em 1976, tornou oficial a seguinte definição:

"Rotary é uma organização de líderes empresariais e profissionais, unidos no mundo inteiro, que prestam serviços humanitários, fomentam um elevado padrão de ética em todas as profissões e ajudam a estabelecer a paz e a boa vontade no mundo".

"Rotary" é uma palavra da língua inglesa que quer dizer rotativo, giratório, circulatório. Os sócios fundadores desta grande organização escolheram este nome porque as primeiras reuniões eram realizadas em forma de rodízio, cada vez no local de trabalho de um dos sócios.

Objetivo
O objetivo do Rotary é estimular e fomentar o ideal de SERVIR como base de todo empreendimento digno, promovendo e apoiando:

• O desenvolvimento do companheirismo como elemento capaz de proporcionar oportunidades de servir;
   
• O reconhecimento do mérito de toda ocupação útil e a difusão das normas de ética profissional;
   
• A melhoria da comunidade, pela conduta exemplar de cada um na sua vida pública e particular;
   
• A aproximação dos profissionais de todo o mundo, visando à consolidação das boas relações, da cooperação e da paz entre as nações